Стивен Хокинг широко известен как один из величайших умов мира, блестящий физик-теоретик, чьи работы помогли перенастроить модели Вселенной и определить, что в ней находится. Представьте себе, что вы сидите в комнате и слушаете, как Хокинг обсуждает эти достижения и помещает их в исторический контекст; это было бы все равно, что услышать рассказ Христофора Колумба о Новом Свете. Хокинг представляет серию из семи лекций, охватывающих все: от Большого взрыва до черных дыр и теории струн, которые отражают не только блеск ума Хокинга, но и его характерное остроумие. О своих исследованиях черных дыр, которые занимали его более десяти лет, он говорит: «Это может показаться немного похожим на поиск черной кошки в угольном погребе». Хокинг начинает с истории представлений о Вселенной, от определения Аристотеля о том, что Земля круглая, до открытия Хаббла, сделанного более 2000 лет спустя, о том, что Вселенная расширяется. Используя это как стартовую площадку, он исследует возможности современной физики, включая теории происхождения Вселенной (например, Большого взрыва), природу черных дыр и пространства-времени. Наконец, он ставит вопросы, оставшиеся без ответа в современной физике, в частности, как объединить все частичные теории в «единую теорию всего». «Если мы найдем ответ на этот вопрос, — утверждает он, — это будет окончательный триумф человеческого разума». Будучи великим популяризатором науки и блестящим учёным, Хокинг считает, что достижения теоретической науки должны быть «в широком смысле понятны всем, а не только нескольким учёным». В этой книге он предлагает увлекательное путешествие, посвященное открытиям космоса и нашего места в нем. Это книга для всех, кто когда-либо смотрел на ночное небо и задавался вопросом, что там наверху и как оно появилось.