Нью-Йорк Таймс, писательница-бестселлер Энн Перри, бесспорная королева викторианских тайн и автор знаменитого сериала, действие которого происходит во время Первой мировой войны, теперь расширяет свой кругозор своей первой крупной отдельной книгой — эпическим историческим романом, действие которого происходит в тринадцатом веке. Константинополь XX века, где женщина должна жить во лжи в своем стремлении раскрыть правду. Прибыв в древний византийский город в 1273 году, Анна Заридес имеет только одну миссию: доказать невиновность своего брата-близнеца Юстиниана, который была сослана в пустыню за заговор с целью убить Виссариона, дворянина. Переодевшись евнухом по имени Анастасий, Анна свободно перемещается в обществе, используя свои навыки врача, чтобы маневрировать рядом с ключевыми игроками, вовлеченными в судьбу ее брата. Благодаря процветающей медицинской практике Анна пересекается с Зоей Хрисаф, коварной аристократкой со своими скрытыми намерениями, и Джулиано Дандоло, капитаном корабля, которого конфликтует не только из-за смешанного венецианско-византийского происхождения, но и из-за растущих чувств к Анастасию. по имени своего брата, Анна узнает больше о жизни и репутации Юстиниана, включая его особые связи с прекрасной вдовой Виссариона и его возможную роль в заговоре с целью свержения императора. Из-за этого у Анны остается больше вопросов, чем ответов, а время истекает. На горизонте лежит еще более серьезная угроза: назревает новый крестовый поход с целью захвата Святой Земли, а лидеры Рима и Венеции нацелились на Константинополь для того, что наверняка будет жестоким вторжением. Открытия Анны неразрывно приближают ее к опасностям коварного двора императора, где кажется, что никто не является тем, кем он или она кажутся. Талант Энн Перри как искусного рассказчика.