Дебютный роман о Томасе Джефферсоне и Салли Хемингс, в чьей истории конфликт между американским идеалом равенства и реалиями рабства и расизма разыгрался в самых трагических выражениях. Такие романы, как «Возлюбленный, известный мир» Тони Моррисон Эдварда П. Джонса, «Добрый лорд Птица» Джеймса Макбрайда и «Рассекатель облаков» Рассела Бэнкса являются частью давней традиции американской художественной литературы, которая оценивает моральные и человеческие издержки истории так, как не может научная литература. Теперь Стивен О’Коннор присоединяется к этой компании с глубоко оригинальным исследованием того, как институт рабства искажал человеческую душу, как видно из истории Томаса Джефферсона и Салли Хемингс. Главные герои О'Коннора изображены с помощью тщательно исследованных сцен их жизни в Париже и Монтичелло, которые чередуются с душераздирающими мемуарами, написанными Хемингсом после смерти Джефферсона, а также с помощью сказочных сцен, в которых Джефферсон смотрит фильм о своей жизни. «изобретение», которое становится целым миром, и они сталкиваются друг с другом «через невообразимое время» в метро Нью-Йорка. О'Коннор беспощаден в своем изображении лицемерия отца-основателя и рабовладельца, писавшего: «Все люди созданы равными», и в то же время позволяет Хемингс рассказать ее историю так, как история не позволила ей. Его важный и прекрасно написанный роман — это глубокий моральный расчёт, история о поисках справедливости, свободы и идеального мира — и о выживании надежды даже в разгар катастрофы.