"Я родился в сентябре 1523 года, через девять месяцев после того, как монахи обнаружили ребенка в кроватке тем рождественским утром. Мое рождение было, как говорил мой отец, еще одним чудом: он был уже не молод в то время. когда мне было сорок лет ... Моя мать, которая с большим удовольствием ухаживала за своим садом, назвала меня Дамаском в честь розы, которую доктор Линакр, королевский врач, привез в Англию в том году». Так начинается история, рассказанная Дамаском. Фарланд, дочь зажиточного юриста, чьи значительные земли соседствуют с землями аббатства Святого Бруно. Это история о жизни, неразрывно связанной с жизнью Бруно, загадочного ребенка, найденного на алтаре аббатства тем рождественским утром и воспитанного монахами, чтобы он стал мужчиной одновременно красивым и святым, но в то же время задумчивым и зловещим, мучимым тайной. Его происхождение все более угрожающе нависает над огромным аббатством, которым он стал доминировать. Это также история обаятельной семьи Фарлендс. Об отце, достаточно мудром, чтобы понять, что «чем счастливее наш король, тем счастливее должен быть я, как истинный подданный», жена на двадцать лет моложе его и дочь, чей разум постоянно борется со странной властью Бруно над ее судьбой. . То, что происходит с Фарлендами на фоне того, что происходит с королем Генрихом и его двором в этот бурный период, представляет собой роман, в котором напряжение и основные моменты истории чудесно сбалансированы.