Любимый труд талантливейшего, высокопрофессионального мастера слова, который, многое пережив и многое повидав в «интересные времена», желал вернуть свое прошлое, начиная с детства (когда еще жили Толстой и Чехов) и заканчивая ранними годами. гражданской войны в России 20в. Как писатель он блестяще рисует первозданные пейзажи России и Украины, а также дары Киева до грехопадения. Как писатель он выделяется яркими краткими портретами, достойными его великих мастеров — Гоголя, Диккенса и Дюма. Да, перепросмотры зачастую романтичны, но нарисованы они чудесно. Это не аристократические самоанализы Петербурга Белого, неторопливые, расширенные портреты сексуально панического мира Пруста или отчаянное остроумие (между слезами) изгнанного Набокова. Пауст. стоит совершенно вне западной и среднеевропейской литературы XX в.; его признанные мастера — Чехов, Тургенев, Стендаль, Мопассан. (Было интересно сопоставить творчество Пауса с классической традицией американской литературы, то есть с мрачными пророчествами Хоторна, Мелвилла, Твена, Элиота, П. Рота, О'Хары, Фроста, Фолкнера, Чивера.) Отличный перевод - легкий, понятный, гибкий. Эта точка зрения недоступна нам, выросшим в 50-е и 60-е годы. Кстати, последняя четверть книги теперь кажется пророческой в изображении жадности, хаоса и уродливого трайбализма, постигших царскую Россию перед лицом революции. Все теперь так, как было предсказано тогда. Писатель как пророк! В связи с этим прочтите политические эссе Джозефа Конрада о России, написанные до Великой войны. Он также предвидел переход к естественному состоянию Гоббса (а не Руссо) — дилемма того времени: сначала приходит анархия, затем тирания. Левиафан Гоббса предстанет в образе бывшего семинариста из Джорджии. Заключительные главы, посвященные Киеву и Одессе, по своей запоминающейся точности и блеску предлагают визуальные эффекты, достойные Эйзенштейна и Гриффита (последний - признанный мастер первого) и Брейгеля; и, в достигнутом ужасе простого языка, Данте, Н-Уэста и Исаака Бабеля, пока он лежал, кашляя, в бабушкиной квартире в Одессе.