Верховный суд — один из наших самых священных и секретных государственных институтов. Но иногда секреты могут привести к сокрытию информации с очень смертельными последствиями. Терри Скарборо — ученый-правовед и провокатор, который жаждет стать знаменитостью, попадающей в заголовки газет, но в своей последней книге он, возможно, зашел слишком далеко. В нем он воскрешает забытые формулировки Конституции США – и намекает на пропавшую букву Томаса Джефферсона – которая грозит расколом нации. Затем, во время рекламного тура, Скарборо жестоко убивают в номере отеля Сан-Диего, а молодой человек с темными соединениями взимается плата. То, что большинству людей кажется очевидным делом, не кажется адвокату Полу Мадриани. Он считает, что в этом деле есть нечто большее, и что обвиняемый - это пешка, оказавшаяся посередине, которую обстоятельства сделали козлом отпущения. По мере того, как судебный процесс приближается к своему завершению, Мадриани и его партнер Гарри Хиндс спешат найти пропавшее письмо Джефферсона. – и секреты, которые он хранит о рабстве и скандалах времен основания нашей страны, а также о самой причине убийства Скарборо. Преследование Мадриани выводит его из напряженного зала суда в Калифорнии на след судьи высшего суда, который теперь внезапно скрывается, и обнажает высокие политические ставки за место в высшем суде в разделенной стране, находящейся под тенью власти. .