Цивилизация вступила во вторую темную эпоху на неудивительном кровавом пути, но со скоростью, которую не мог предвидеть даже самый пессимистичный футурист. Оно как будто ждало момента. 1 октября Бог был на небесах, фондовый рынок стоял на отметке 10 140, и большинство самолетов прибывало вовремя (кроме тех, которые приземлялись и взлетали в Чикаго, чего и следовало ожидать). Две недели спустя небо снова принадлежало птицам, а фондовый рынок остался воспоминанием. К Хэллоуину все крупные города от Нью-Йорка до Москвы воняли до пустых небес, а мир, каким он был, остался в памяти.