Прошли столетия с тех пор, как драконы в последний раз бродили по раздираемому войной миру реки Дождевой дикой реки. Но когда мир снова воцарился на земле, потерянное поколение морских змей – древних, полуголодных и утомленных – вернулось в кокон, уверенное, что они переродятся прекрасными и могущественными драконами из легенд. Но их трудный путь стоил тяжёлых потерь, и гордые змеи превратились в болезненных, полусформировавшихся зверей, неспособных летать, охотиться… или процветать. Вот уже много лет они заперты на болотистом берегу реки между лесом и рекой, голодные и едва живые, полагаясь на то, что люди их прокормят. На кону их выживание, пятнадцать драконов — среди них мудрый золотой Меркор, надменный и ослепительно серебряный -синяя королева Синтара и нежная медная красавица Релпда — отправились в опасное путешествие в неизведанное, вверх по реке Дождевой дикой реки, в надежде заново открыть для себя древний город Элдерлингов Кельсингру, потерянный приют как для драконов, так и для Старших. Драконов сопровождает разрозненная группа людей-хранителей, отвергнутых обществом Rain Wild. Они тоже жаждут найти Кельсингру и создать собственный дом, в котором они смогут устанавливать свои правила и решать свою судьбу. Но реален ли Кельсингра или это всего лишь фрагмент прославленного прошлого, похороненный глубоко в общих воспоминаниях драконов? Никакой карты не существует, чтобы вести их, и благородные существа находят свои древние воспоминания малопригодными на земле, измененной поколениями наводнений и сейсмического хаоса. В роли драконов и людей, включая сильную и дерзкую девушку Дождевой дикой природы Тимару; богатый ученый-дракон и жена Торговца Алиса; и ее компаньон, учтивый Седрик, и их волшебная баржа снабжения, капитаном которой является грубый Лефтрин, прокладывают свой путь все глубже в неизведанную дикую местность, люди и звери одинаково обнаруживают, что они меняются таинственным и опасным образом. Пока связи между ними укрепляются, голод, наводнения и хищники будут подвергать опасности их всех. Но драконы и люди вскоре понимают, что самые жестокие угрозы исходят изнутри их собственной компании, и не все из них могут выжить.