Рик Докери был защитником третьей линии в команде «Кливленд Браунс». В матче чемпионата АФК против «Денвера», к удивлению и тревоге практически всех, Рик действительно включился в игру. С преимуществом в 17 очков и всего за несколько минут до конца Рик показал, пожалуй, худший результат в истории НФЛ. В одночасье он стал посмешищем для всей страны, и, конечно же, «Браунс» немедленно вырезали его и избегали все другие команды. Но все, что Рик знает, — это футбол, и он настаивает, чтобы его агент Арни нашел команду, которая в нем нуждается. Несмотря на огромные трудности, Арни наконец находит именно такую команду и сообщает Рику, что теперь он чудесным образом может стать стартовым защитником. Отлично, говорит Рик, — за какую команду? Могучие «Пантеры» из Пармы, Италия. Да, итальянцы в той или иной степени играют в американский футбол, и «Пармские Пантеры» отчаянно хотят, чтобы у их руля был бывший игрок НФЛ — любой бывший игрок НФЛ. . Поэтому Рик неохотно соглашается играть за «Пантеры» — по крайней мере, пока не появится более выгодное предложение — и отправляется в Италию. Он ничего не знает о Парме, даже о том, где она находится, никогда не был в Европе, не говорит и не понимает ни слова по-итальянски. Сказать, что Италия — страна оперы, изысканных вин, чрезвычайно маленьких автомобилей, романтики и Football Americano — преподнесет Рику Докери несколько сюрпризов.