Заслуженный писатель-фантаст возвращается к своему самому известному творению: искусственному миру, построенному вдали от Земли инопланетянами более полумиллиона лет назад в форме кольца диаметром 600 миллионов миль, вмещающего ошеломляющее множество жителей. и культуры. Это третье вымышленное путешествие в Мир-Кольцо (после «Мира-Кольца» 1970 года, получившего премию «Хьюго» и «Небула» как лучший научно-фантастический роман того года, а также «Инженеры мира-Кольца» 1980 года) предлагает две истории, объединенные в одну. Разношерстная группа гоминидов стремится победить нашествие вампиров. Тем временем вернувшийся герой Луи Ву борется с чумой Защитников (суперсуществ, характерных для многих романов Нивена), чье соперничество угрожает существованию Мира-Кольца. Битва с вампирами — более захватывающая из двух историй, наполненная действием, сценами Мира-Кольца и исследованиями ритуального межвидового секса. Преследование Ву Защитников демонстрирует ловкую руку Нивена в изображении инопланетян, но диалоги, заполняющие предысторию, замедляют повествование. Нивен по-прежнему занимает лидирующие позиции в научной фантастике, но эта статья, скорее всего, удовлетворит решительных поклонников «Мира Кольца» больше, чем других читателей.