Когда Кингсли Эмис опубликовал свой первый роман «Счастливчик Джим», в котором его хулиганский герой сеет хаос в строгих протоколах академической жизни, он проявил себя как «плохой мальчик» британской литературы. Позже он прославился как еще один плохой мальчик, заядлый пьяница, краснолицый бич политкорректности. Он был последовательным противником любого предполагаемого «правильного мышления», и именно это, без сомнения, сделало его одним из наиболее последовательно нетрадиционных и исследовательских писателей своего времени, мастером классической английской прозы, который был в в то же время совершенно не боялся заниматься литературными жанрами, которые слишком часто отвергаются искушенными людьми как «низкие». Научная фантастика, шпионские истории, истории о привидениях — все это было сыпью на мельницу Эмиса, и нигде тот экспериментальный дух, в котором он работал, его желание проверить как реальность, так и воображение читателя, не проявляется так явно, как в его рассказах. Эти «щепки из [его] мастерской», представленные здесь в новой подборке, — совсем не одноразовая работа. Вместо этого они представляют собой суть Amis, напитка, который одновременно тонизирует и опьяняет.