Человечество колонизировало Солнечную систему — Марс, Луну, пояс астероидов и за ее пределами, — но звезды все еще вне нашей досягаемости. Джим Холден — старший помощник ледоруба, совершающего пробеги от колец Сатурна к горнодобывающим станциям. Пояса. Когда он и его команда натыкаются на заброшенный корабль «Скопули», они обнаруживают, что обладают секретом, которого никогда не хотели. Тайна, ради которой кто-то готов убивать — и убивать в масштабах, непостижимых для Джима и его команды. В системе назревает война, если он не сможет выяснить, кто покинул корабль и почему. Детектив Миллер ищет девушку. Одна девочка в системе миллиардов, но у ее родителей есть деньги и разговоры о деньгах. Когда след приводит его к Скопули и сочувствующему повстанцам Холдену, он понимает, что эта девушка может быть ключом ко всему. Холден и Миллер должны проложить иглу между правительством Земли и Внешней планетой…