Хотя ракетное оружие известно еще со Средних веков, до Второй Мировой войны оно не играло на поле боя сколько-нибудь заметной роли, считаясь скорее курьезом, военной «экзотикой», сугубо вспомогательным средством. Все изменилось на рассвете 22 июня 1941 года, когда германские «Небельверферы» обрушили море огня на Брестскую крепость, а месяц спустя Красная Армия ответила врагу сокрушительными залпами легендарных «катюш». С тех пор рев и вой реактивных минометов стал обязательным аккомпанементом боевых действий.

Вскоре подобное оружие имелось в арсеналах всех великих держав — помимо систем залпового огня, были разработаны ракеты «воздух-земля» и «воздух-воздух», зенитные и противотанковые, управляемые бомбы с ракетным ускорителем и знаменитые «фау» — под конец войны ни у кого уже не оставалось сомнений, что именно следует считать оружием будущего. Так началась новая эпоха в военном деле, новая «реактивная эра».

Эта книга — первая энциклопедия ракетного и реактивного вооружения Второй Мировой, самое полное исследование его возможностей, производства и боевого применения на всех фронтах.