Шестнадцатилетняя Номи Никель мечтает потусоваться с Лу Ридом и Марианной Фейтфулл в Ист-Виллидж в Нью-Йорке. Вместо этого она оказалась в ловушке в Ист-Виллидж, Манитоба, маленьком городке, население которого составляют меннониты: «самая неловкая группа людей, к которой можно принадлежать, если ты подросток». Ист-Виллидж — город без поезда и без бара, чьи перспективы трудоустройства заключаются в забое цыплят на скотобойне Happy Family Farms или сбивании масла для туристов в деревне пионеров. Ист-Виллидж, которым железной рукой управляет дядя Номи, Ганс, также известный как Уста Тьмы, — это город, в котором много правил и мало развлечений: никаких танцев, выпивки, рок-н-ролла, развлекательного секса, плавания, макияжа и т. д. украшения, игра в бильярд, поездки в города или засиживание после девяти часов. В начале романа Номи изо всех сил пытается справиться с одновременным отъездом Таш, ее красивой и болтливой сестры, и Труди, ее теплая и энергичная мать. Она живет со своим отцом Рэем, милым, но незадачливым школьным учителем, чья любовь безусловна, но чьи родительские навыки равносильны доброжелательному пренебрежению. Отец и дочь по-разному справляются со своими потерями. Рэй, преданный старейшина церкви, пытается создать искусственное ощущение порядка, наводя порядок на городской свалке поздно ночью. Номи, с другой стороны, предпочитает хаос, пытаясь притупить свою боль с помощью «наркотиков и воображения». Вместе они живут в подвешенном состоянии вопросов, на которые нет ответов. Повествование Номи от первого лица легко переключается между настоящим и прошлым. В настоящее время Номи пытается закончить среднюю школу, вопиюще восставая против меннонитских традиций. Она тусуется на Холме Самоубийц, общается с мальчиком по имени Трэвис, принимает таблетки, бродит по городу, пропускает занятия и крутит Led Zeppelin. Но прошлое никогда не уходит из ее памяти, поскольку она вспоминает счастливые времена с матерью и сестрой, а также болезненные события, которые заставили их бежать из города. На протяжении всего времени, одновременно дерзким и уязвимым голосом, она предлагает веселые и душераздирающие размышления о жизни, смерти, семье, вере и любви. однажды поразительным и неизбежным. Но даже когда к ее груде потерь прибавляется еще одна потеря, Номи сохраняет надежду и находит воображение и готовность представить, что ждет за ней. Немногие романы последних лет вызвали такое же волнение, как «Сложная доброта». Третий роман Мириам Тэйвс, обладатель Премии генерал-губернатора и финалист премии Гиллера, заслужил как признание критиков, так и продолжительную и устойчивую позицию в наших национальных списках бестселлеров. В «Globe and Mail» автор Билл Ричардсон пишет следующее: «Многое сделано и прекрасно. Динамика повествования, качество повествования, поразительные образы, блестящая передача времени и места, наблюдательный, каталогизирующий взгляд писательницы, ее великая грация. Но если бы мне пришлось назвать главное достижение Мириам Тэйвс, то это было бы создание Номи Никель, которая заслуживает занять свое место рядом с Дейзи Гудвилл Флетт, Пи Пателем и Хагар Шипли как блестяще реализованный персонаж, о котором читатель заботится, окей. , приходит к любви».