Росс Макдональд (1915–1983) был, по данным The New York Times, автором «лучших детективных романов, когда-либо написанных американцами». Его детектив Лью Арчер исследует характер и место, а также напряженность и конфликты, которые формируют Америку. В руках Росса Макдональда родина Лью Арчера, южная Калифорния, становится символом и (возможно, что более важно) символом человеческой борьбы за то, чтобы все исправить, чтобы понять, кем мы являемся. В важном литературном открытии биограф Макдональда Том Нолан сделал важное литературное открытие. , обнаружил три ранее неопубликованных рассказа частного сыщика Росса Макдональда. В «Смерти от воды», написанной в 1945 году, рассказывается о первом детективе Макдональда Джо Роджерсе, а в двух повестях 1950 и 1955 годов, «Незнакомцы в городе» и «Злой человек», подробно описаны случаи Лью Арчера. Эти «потерянные» истории помогают читателю, чтобы понять, почему The New York Times также сказала, что «классифицируйте его как хотите, Росс Макдональд — один из лучших современных американских романистов».