Как известно миллионам читателей «Топора», «Реки» и «Зимы Брайана», Брайан Робсон выживал в одиночестве в дикой местности, находя решения необычайных проблем. Но теперь, когда он вернулся в цивилизацию, он не может найти способ разобраться в школьной жизни. Он чувствует себя оторванным, более изолированным, чем в одиночку на Севере. Единственный ответ — вернуться, «вернуться назад», потому что только в пустыне Брайан может найти свой истинный жизненный путь и свое место.