Publishers Weekly — «Восхитительно сардонический роман Одраха о сталинской оккупации… богат историей, ужасами и комедией». Этот панорамный роман, скрытый от англоязычного мира более 50 лет, начинается со вторжения Красной Армии в Беларусь в 1939 году. Иван Кулик только что стал директором школы № 7 в Хлабах, сельском поселке на Пинских болотах. Его глазами мы являемся свидетелями трагедии сталинского господства, когда людей беспорядочно депортировали в трудовые лагеря или пытали в тюрьме «Зовты» в Пинске. Индивидуальный дар автора, выделяющий его среди современников, — это широта симпатий и неромантический, несентиментальный подход к чувственной жизни женщин. Его долг перед Чеховым очевиден в его умении с психологической сжатостью передать внутренний драматизм своих героев.