В своей замечательной новой книге Элисон Вейр рассказывает одну из величайших историй любви средневековой Англии. Это необыкновенная история об исключительной женщине, Кэтрин Суинфорд, которая стала сначала любовницей, а затем женой Джона Гонта, герцога Ланкастера.

Харизматичный любовник Кэтрин Суинфорд был одним из самых могущественных принцев 14-го века, эффективный правитель Англии на троне своего отца Эдуарда III на склоне лет и во время несовершеннолетия своего племянника Ричарда II. Сама Кэтрин была загадочной и интригующей, известной своей красотой, а некоторые считали ее опасной. Ее существование разыгрывалось на фоне придворной жизни в разгар эпохи рыцарства, и она знала большинство великих деятелей того времени, включая своего зятя Джеффри Чосера. Она пережила большую часть Столетней войны, Черной смерти и Крестьянского восстания. Она познала потери, невзгоды и горе и с триумфом пережила их. Хотя история Кэтрин дает уникальное представление о жизни средневековой женщины, она была далеко не типичной для того времени. Она сама по себе была важной личностью, женщиной, у которой были замечательные возможности, которая делала свой собственный выбор, пренебрегала условностями и брала под контроль свою судьбу — даже свой собственный общественный имидж.

Вейр блестяще справляется с этой задачей. Кэтрин Суинфорд из сносок истории и снова дает ей жизнь и дыхание. Возможно, самая династически важная женщина в английской монархии, она была матерью Бофортов, а через них — прародительницей королей Йорков, Тюдоров, Стюартов и всех остальных правителей с тех пор — наследие, которое сформировало историю Британии.