Париж, 1923 год. Дочь скандальной матери Далила Драммонд уже пользуется дурной славой даже в парижском обществе. Но ее последний скандал настолько велик, что заставил побледнеть даже ее часто замужнюю мать. Далилу сослали в Кению, в поместье ее любимого отчима в саванне, пока слухи не утихнут. Фэрлайт — это разрушающийся, выгоревший на солнце скелет увядшей африканской мечты, мир, где распутные эмигранты подкрепляются джином и джазовыми пластинками, сигаретами и сафари. Как хозяйка этого заброшенного поместья, Далила впадает в декадентские удовольствия общества. На фоне легкомыслия своих сверстников Райдер Уайт резко контрастирует. Столь же чуждый Далиле, как и Африка, Райдер становится ее проводником по сложной красоте этого неизведанного мира. Жирафы, буйволы, львы и слоны бродят по берегам озера Ваньяма среди вихрей красной пыли. Здесь жизнь пышная и насыщенная, но быстротечная и часто дешевая. Среди чудес и опасностей Африки Далила просыпается в необыкновенной стране: крайняя жара, тьма, красота и радость, которые ранят ее до самого сердца. Только когда это священное место осквернено кровопролитием, Далила узнает, за что действительно стоит бороться, и без чего она больше не может жить.