Гражданская война в мире атеви, похоже, закончилась, но дипломатические споры и политические распри продолжаются. Брен Кэмерон, блестящий человек-дипломат, сотрудничающий с доминирующей Западной ассоциацией, только что вернулся в столицу из своего загородного дома на побережье. Но его пребывание было совсем не спокойным. Подвергаясь нападению повстанческих сил, надеющихся убить не только его, но также Илисиди, бабушку, и Каджери, маленького сына Табини-айджи, могущественного главы Западной Ассоциации, Брен и его находчивые соратники затеяли небольшую войну. собственный, с которым приходится бороться. И эта маленькая война закончилась смелым предложением: их давний враг Мачиги, которого обманули его союзники и к которому Илисиди обратилась с предложением союза, подпишет торговое соглашение с ее восточным округом - ситуация, которая расстроила и повстанцы, и лояльный север. Но привычная роль Брена в качестве переговорщика с Табини, Илисиди и их соратниками внезапно радикально изменилась - поскольку Мачиги, к полному шоку Брена, вызвал древний закон. Брен носит белую ленту, которая на протяжении последних нескольких столетий обозначала единственного официального переговорщика между людьми и атеви. Но до высадки людей эта белая лента представляла собой специализированного переговорщика между противниками атеви — посредника, который согласился представлять обе стороны с равной лояльностью. Эти древние посредники часто оказывались мертвыми. Вернувшись в столицу, Брен обнаруживает, что все еще сложнее, чем было раньше. Сейчас он оказался в опасном положении, представляя на конгрессе как Илисиди, так и Мачиги, и оказывается втянутым как в консервативную, так и в либеральную фракции. Тем временем Табини-айджи в ярости из-за потери личного переговорщика, который был его соратником на протяжении десятилетий, а также завидует любой другой стороне, которая может повлиять на его маленького сына. Но есть еще более опасные вещи, поскольку телохранитель Брена предупредил его, что внутри чрезвычайно опасной Гильдии Ассасинов кризис, и что недавняя стычка с Гильдией Теней, мятежной фракцией внутри Ассасинов, может быть только началом. Давняя серия «Иностранец» также может быть интересна читателям более случайных жанров в частях трилогии. «Злоумышленник» — 13-й роман «Иностранец». Это также первая книга пятой субтрилогии.