Джо Португал уже сталкивался с убийствами. Он видел, как боевики застрелили друга просто из прихоти. Он известен своей жадностью и амбициями, которые подталкивают своих друзей к убийству. Но теперь он столкнулся лицом к лицу с совершенно новой степенью зла. Вундеркинд шоу-бизнеса был застрелен. Хотя никто - за исключением, возможно, отца этого человека - не будет оплакивать его, его кончина ставит Джо в долг перед призрачным присутствием, влияние которого распространяется глубоко в промышленность, правительство и правоохранительные органы Южной Калифорнии. И вдруг Джо начинает подозревать, что все, кого он знает, — его протеже, потрясающая телезвезда Ронни Белл; его новая жена Джина; и что самое тревожное, его отец, тюремный ветеринар, является частью тайной группы, известной как «манипулируемые». «Безумные диалоги в стиле Чандлера» Натана Уолпоу (Los Angeles Times) добавляют остроты этому запутанному, мрачно-остроумному детективу, действие которого происходит в самых грязных переулках Тинселтауна.