Истребители И-15, И-16 и И-153 были первыми в мире истребителями серийного производства. К моменту прекращения производства в 1941 году было произведено около 17 000 Поликарповов. Они служили вместе с республиканцами в Испании, китайцами против Японии в 1937-38 годах и Советами против Японии во время Номонганского инцидента и Финляндии во время Зимней войны. К 1941 году более 20 советских пилотов стали асом на Поликарповых, и многие другие достигли этого статуса в первые месяцы немецкого вторжения. Несмотря на полное превосходство, Поликарповы составляли основу советских ВВС в первые месяцы войны на востоке и продолжали служить в качестве учебных самолетов и фронтовых истребителей, вплоть до 1945 года.

Михаил Маслов — дипломированный авиационный инженер, сотрудник Мемориального музея Н. Е. Жуковского. Написал ряд статей и книг по истории отечественной и советской авиации, в том числе монографии «Истребитель И-16», «Истребитель И-15», «Истребитель И-15бис», «Истребитель И-153».