В этом первом романе Кейт Уолберт, автора знаменитого сборника рассказов «Куда она ушла», все не так, как должно быть. Действие происходит в Филадельфии военного времени. История рассказана Эллен, персонажем, обитающим в довольно сложной повествовательной системе. А именно, она оглядывается на военные годы с какой-то точки зрения будущего, рассказывая о своем опыте собственному ребенку. Этот обрамляющий прием позволяет Уолберту создать роман, в котором прошлое не так невинно и не так просто, как предполагает читатель.

Эллен, младшая из трех сестер, живет ради ежегодного визита к своему кузену Рэндаллу. . Что-то в его странных фантазиях говорит с ней; их связь скрепляется тем фактом, что у них обоих рыжие волосы (отношения строились на меньшем). Однако этот портрет Рэндалла омрачен потерей, и мы с самого начала знаем, что он погибнет на войне. Неудивительно, что ностальгия подслащает рассказ Эллен об их дружбе: «Иногда, когда я думаю об этом, я вижу нас двоих, Рэндалла и меня, с другой точки зрения, как будто я Мать, входящая в дверь, чтобы позвать нас на ужин. ужин Никогда не стареешь, не стареешь. Никогда не будешь сажать помидоры, ездить на машине, ходить на танцы. Никогда не будешь много пить и сидеть в одиночестве, желая, в темноте».

Рассказывает Эллен. о встрече с отцом своего ребенка, об исчезновении сестры, об аборте подруги. На самом деле это повторяющиеся мотивы истории: исчезающие женщины, дети, находящиеся под угрозой исчезновения, и мужчины, навсегда пострадавшие от войны. Что касается титульных садов, то они лишь ненадолго появляются в книге, которую Рэндалл завещает рассказчику. И все же описание их Уолбертом придает дополнительный резонанс ее темам отдаления и потери, хотя мы обнаруживаем, что Эллен все это время обманывала себя – и нас. --Клэр Дедерер, Amazon.com