Лондон, 1852 год: мировая столица преступности; город, где убийства и повешения являются общественным развлечением, где репортеры и авторы баллад соревнуются друг с другом за право первыми узнать следующее ужасное и эксклюзивное разоблачение. Среди арсенала убийц, ожидающих казни, есть Чоки Билл, чьи удушения взбудоражили столицу. Один из авторов баллад, Генри Оулер, полон решимости добиться от убийцы истинного признания. Однако Чоки Билл утверждает, что он невиновен и что настоящий Дьявол все еще на свободе. Оулер заручается поддержкой одного из ведущих лондонских журналистов-расследователей, Эдмунда Уитти из «Сокола», чтобы помочь ему обнаружить настоящего убийцу, прежде чем он нанесет новый удар. Но судьба приготовила и другие повороты. Убийца ближе, чем кто-либо ожидает, достаточно близко, чтобы коснуться его на окутанных туманом улицах. Он призрак воображения? Или он кошмар, о котором мечтала публика и который теперь стал слишком реальным? Он Дьявол в человеческом облике?