Детектив по расследованию убийств в Сан-Франциско Фрост Истон уже много лет не видел своего бывшего друга Денни. Пока он не умирает на руках Фроста, произнося последнее необъяснимое слово: Ломбард. Денни, похоже, является последней жертвой в череде убийств, связанных между собой отличительной подсказкой: изображением спиралевидной змеи рядом с местами преступлений. Это работа серийного убийцы? Или смерть Денни более запутанная и личная? Чтобы найти ответ, Фрост обращается к гнезду гадюк — теневой элите Сан-Франциско — где шепотное имя Ломбард является лишь одним из секретов. Теперь, втянутый в игру в кошки-мышки с врагом, который знает каждое его движение, Фрост обнаруживает, что ему некому доверять. А где-то на кривых улицах города хитрый противник Фроста согнулся и готов нанести новый удар.