Этими двумя страстными, ярко реалистичными романами, «Претенденты» и «Месса», Ф. Сьонил Хосе завершает свою эпохальную «Сагу о Розалесе». Пять томов охватывают большую часть бурной современной истории Филиппин, красивой и воюющей страны, когда-то оккупированной испанцами, захваченной японцами и находящейся под властью Соединенных Штатов. Портреты, нарисованные в «Самсонах» и в ранее опубликованных изданиях «Сумерки» и «Дон Висенте» в мягкой обложке современной библиотеки (содержащие «Дерево» и «Мой брат, мой палач»), представляют собой яркие изображения одной семьи из деревни Розалес, которая борется с силами угнетения. и человеческая природа. Антонио Самсон из «Претендентов» амбициозен, образован и раздираем противоречивыми идеями революции. Он удачно женится, что в конечном итоге приводит к его падению. В Мессе Пепе Самсон, внебрачный сын Антонио, тоже амбициозен, но по-разному. Он приезжает в Манилу главным образом для того, чтобы удовлетворить свои аппетиты, и после эротических и экономических приключений обнаруживает, что его жизнь принимает неожиданный поворот. Вместе эти романы составляют портрет деревни и нации и завершают один из шедевров литературы Юго-Восточной Азии.