Это исследование, включающее в себя полноцветные иллюстрации, специально нарисованные карты и архивные фотографии, дает ключевое представление о тактике, лидерстве, боевых действиях и последующей репутации шести типичных немецких и советских пехотных батальонов, участвовавших в трех ключевых действиях, определивших ход войны. кампания Барбаросса в разгар Второй мировой войны.

Вторжение стран Оси в Советский Союз 22 июня 1941 года заставило нацистскую Германию и ее союзников противостоять силам Сталина в жестокой борьбе за выживание. Три группы немецких армий - Север, Центр и Юг - продвинулись на территорию, контролируемую Советским Союзом; Группа армий «Центр» генерал-фельдмаршала Федора фон Бока, крупнейшая из этих трех, получила задачу разгромить Западный фронт генерала армии Дмитрия Павлова в Белоруссии, и для этого ей были выделены две танковые группы. Командование Бока завершило окружение и уничтожение огромного количества советского личного состава и техники в таких сражениях, как Белосток-Минск в июне-июле и Смоленск в июле-августе, прежде чем было остановлено, поскольку усилия Германии были сосредоточены на завоевании Украины, только для того, чтобы возобновиться. наступление в конце сентября. Когда летняя пыль сменилась осенней грязью, последующее наступление немцев на Москву было замедлено, а затем остановлено советским контрнаступлением, организованным Калининским фронтом Конева и Юго-Западным фронтом Тимошенко в декабре в необычно суровых зимних условиях, что ознаменовало провал немецкой Блицкриг; Группа армий «Центр» была отброшена, и Москва осталась в советских руках.

На переднем крае немецкого наступления, сражаясь вместе с передовыми танковыми дивизиями, находились грузовые пехотинцы мотопехотных дивизий. В отличие от «Шютценов», специализированной бронетанковой пехоты, входившей в состав танковых дивизий, эти высококвалифицированные моторизованные формирования были организованы, вооружены и оснащены так же, как их коллеги в стандартных пехотных дивизиях; Вместе эти два типа войск были предшественниками грозных танково-гренадерских формирований, которые обеспечили немцам мобильную пехоту в решающие годы Второй мировой войны.

Противостояя немецким мобильным силам, Советы использовали винтовки. дивизии и мотострелковые дивизии, некоторые из которых за выдающиеся боевые качества будут повышены до гвардейских. Советские войска упорно сражались, несмотря на порой подавляющее местное превосходство Германии и под угрозой жестоких репрессий со стороны войск НКВД за их спиной, неся огромные потери, но продолжая сражаться до тех пор, пока позиции не стабилизировались в ухудшающихся зимних условиях под Москвой. . Их столкновения с мотопехотинцами немецкого авангарда определят исход этой могучей битвы за выживание.