Шерлока похитили! Теперь он на корабле, направляющемся в Китай... В порту Шанхая Шерлок обнаруживает, что его ждет загадка. Как могла одна и та же ядовитая змея укусить троих мужчин в разных частях города? Что это за крысоподобное существо, преследующее его? Сможет ли он расшифровать сообщение, скрытое в диаграмме, как паутина? И какое отношение все это имеет к заговору с целью взорвать американский военный корабль? Чтобы разгадать тайну, Шерлоку придется противостоять ужасам, более сильным, чем те, с которыми он сталкивался раньше…