В октябре 1962 года, в разгар «холодной войны», Соединенные Штаты и Советский Союз, казалось, неумолимо скатывались к ядерному конфликту из-за размещения ракет на Кубе. Ветеран газеты Washington Post Майкл Доббс изучил ранее неиспользованные американские, советские и кубинские источники, чтобы создать самую авторитетную книгу о кубинском ракетном кризисе. В своей ежечасной хронике тех почти фатальных дней Доббс раскрывает некоторые поразительные новые инциденты, которые иллюстрируют, насколько близко мы подошли к Армагеддону. Здесь впервые представлены захватывающие отчеты о плане Хрущева уничтожить американскую военно-морскую базу в Гуантанамо; случайный пролет американского самолета-шпиона над Советским Союзом; перемещение советских ядерных боеголовок вокруг Кубы в самые напряженные дни кризиса; деятельность агентов ЦРУ на Кубе; и аварийная посадка американского самолета F-106 с боевым ядерным оружием на борту. Доббс переносит нас в Белый дом и Кремль, где Кеннеди и Хрущев — рациональные, умные люди, разделенные океаном идеологических подозрений — мучаются над возможностью войны. Он показывает, как эти два лидера осознали ужасающие реалии ядерного века, в то время как Кастро – никогда не подчинявшийся традиционным политическим соображениям – продемонстрировал мессианские амбиции человека, избранного историей для уникальной миссии. По мере развития истории Доббс переносит нас на палубы американских кораблей, патрулирующих Кубу; внутри душных советских подводных лодок и ракетных частей, готовящих боеголовки; и на улицы Майами, где изгнанники, выступающие против Кастро, замышляют свержение диктатора. Основанный на обширных новых исследованиях и изложенный в захватывающей дух прозе, этот захватывающий отчет о самых опасных часах истории, полный уроков для нашего времени.