Каждый атом нашего тела был частью звезды. В этом живом и компактном вступлении астрофизик Эндрю Кинг показывает, как законы физики заставляют звезды развиваться, заставляя их проходить последовательные стадии зрелости перед неизбежной, а иногда и впечатляющей смертью, чтобы закончиться в виде остатков, таких как черные дыры. Книга показывает, откуда мы знаем, из чего состоят звезды, как гравитация заставляет звезды, подобные Солнцу, сиять, превращая водород в гелий в их центрах, и почему эта стадия настолько долговечна и стабильна. В конце концов, звезда заканчивает свою жизнь одним из трех способов, и большая часть ее обогащенного химического состава выбрасывается в космос в предсмертных агониях. Каждая мертвая звезда намного меньше и плотнее, чем когда она возникла, и мы видим, как астрономы могут обнаруживать эти звездные трупы как пульсары, черные дыры и другие экзотические объекты. Кинг также показывает, как астрономы теперь используют звезды для измерения свойств Вселенной, таких как ее расширение. Наконец, в книге задается вопрос, как вообще формируются звезды и как они формируются заново из обломков, оставленных уже мертвыми звездами. Эти события рождения, должно быть, также стали причиной возникновения планет не только в нашей солнечной системе, но и вокруг значительной части всех звезд.