Человеческая жизнь — ошеломляюще странная вещь. На поверхности каменного шара, падающего вокруг ядерного огненного шара в черноте вакуума, законы природы сговорились создать обнаженную обезьяну, которая может смотреть на звезды и задаваться вопросом, откуда она взялась.

Что такое человек? Объективно, ничего существенного. Частицы пыли на бесконечной арене, присутствующие на мгновение в вечности. Скопления атомов во Вселенной, в которой галактик больше, чем людей. И все же для существования самого вопроса необходим человек, а наличие вопроса во вселенной – любого вопроса – это самая чудесная вещь.

Вопросы требуют разума, а разум несет смысл. Что это значит? Не знаю, кроме того, что вселенная и каждая бессмысленная точка внутри нее что-то для меня значат. Я поражен существованием единственного атома и считаю, что моя цивилизация представляет собой возмутительный отпечаток на реальности. Я этого не понимаю. Никто этого не делает, но это вызывает у меня улыбку. Эта книга задает вопросы о нашем происхождении, нашей судьбе и нашем месте во Вселенной. Мы не имеем права ожидать ответов; мы не имеем права даже спрашивать. Но мы спрашиваем и удивляемся.

Человеческая Вселенная — это прежде всего любовное письмо человечеству; празднование нашей возмутительной удачи в том, что мы вообще существуем. Я решил написать свое письмо на языке науки, потому что нет лучшей демонстрации нашего великолепного восхождения от праха к образцу животных, чем экспоненциализация знаний, созданных наукой. Два миллиона лет назад мы были обезьянолюдями. Теперь мы космонавты. Подобного не произошло, насколько нам известно, больше нигде. Это стоит отпраздновать.