Консультант ФБР Амос Декер обнаруживает, что он, возможно, совершил фатальную ошибку, когда был новичком в расследовании убийств. Вернувшись в свой родной город, он теперь вынужден узнать правду... Декер вернулся в Берлингтон, штат Огайо, по особой причине. Это был бы четырнадцатый день рождения его дочери Молли. Молли была зверски убита четыре года назад в их доме вместе со своей любимой женой Кэсси и зятем. Но затем Декера выслеживает человек, которого он никогда не забудет: Мерил Хокинс, его первый арест за убийство более двенадцати лет назад. Хокинс отбывал пожизненное заключение в тюрьме, но недавно был освобожден из-за неизлечимой болезни. Теперь Декер подвергает сомнению то, что в то время казалось неопровержимым доказательством — может быть, он слишком стремился добиться такого убеждения? Может ли Хокинс действительно быть невиновен, как он всегда утверждал? Если так, то убийца все еще на месте — возможно, он связан с новым преступлением. По мере того как число жертв растет, а Декер и его бывшая партнерша Мэри Ланкастер копают глубже, похоже, что дело, которое они считали закрытым, еще далеко.