Когда неопознанная, казалось бы, здоровая молодая женщина внезапно теряет сознание в метро Нью-Йорка и умирает по прибытии в больницу, ее случай становится жутковатым напоминанием опытному судмедэксперту Джеку Стэплтону о пандемии гриппа 1918 года. Опасаясь повторения на столетней годовщине кошмарной инфекции, Джек вскрывает женщину через несколько часов после ее кончины и обнаруживает некоторые поразительные аномалии: во-первых, ей сделали пересадку сердца, а во-вторых, что, несмотря ни на что, ее ДНК соответствует трансплантированному сердцу. Хотя факты не сводятся к гриппу, Джеку приходится спешить на время, чтобы идентифицировать женщину и определить, какой вирус может нанести такой ущерб - задача становится еще более актуальной, когда две другие жертвы скончались от такой же быстрой смерти. Но ничто не имеет смысла, пока его расследование не приведет его в захватывающую область CRISPR/CAS9, биотехнологии редактирования генов, которая захватила воображение медицинского сообщества... и внимание его самых неэтичных членов. Втянутый в темное подбрюшье рынка трансплантации органов, Джек столкнется лицом к лицу с бизнесменом, страдающим манией величия, готовым рисковать человеческими жизнями, чтобы завоевать новый прибыльный рубеж в медицине - и если Джек не будет осторожен, следующая потерянная жизнь может быть своим.