Сэм Стил, шестнадцать лет, сын капитана дальнего плавания. Сообщается, что его отец погиб в результате кораблекрушения, а Сэма быстро лишили наследства. Став сиротой, Сэм знакомится со своим дядей по материнской линии, Наботом Перкинсом, еще одним капитаном и судовладельцем; вместе они отправились в торговлю по Тихоокеанскому региону. Из Сан-Франциско Сэм и его дядя садятся на корабль Навота «Флиппер», доставляя провизию на север шахтерам Аляски во время золотой лихорадки. Шторм забрасывает их на отдаленный остров, населенный отчаявшимися шахтерами, которые нашли богатое золотое месторождение. Торговцы заключают соглашение о сотрудничестве с горняками, предоставляя необходимый транспорт и рабочую силу за долю в золоте. Экипажу «Флиппера» предстоит справиться с ворами и опасностями природы, прежде чем они смогут вернуться с щедрой наградой за свои хлопоты. Снова дома Сэм и Набот обнаруживают, что отец Сэма, капитан Стил, пережил кораблекрушение (потеря ноги). Воссоединившись со своим отцом, Сэм возвращает себе утраченное наследие.