Поразительно оригинальная по своей концепции, амбициозная по масштабу, с увлекательно и ярко нарисованными персонажами, первая книга из серии «Принц ничего» Р. Скотта Баккера создает удивительный мир из цельной ткани — с его языком и классами людей, его городами, религии, тайны, табу и ритуалы — та всеобъемлющая вселенная, которую Толкин и Герберт незабываемо создали в эпических фантазиях «Властелин колец» и «Дюна». Это мир, израненный апокалиптическим прошлым, напоминающий о времени, прошедшем на две тысячи лет, и на две тысячи лет в будущем, когда бесчисленные тысячи людей собираются в крестовый поход. Среди них двое мужчин и две женщины попадают в ловушку таинственного путешественника Анасуримбора Келлхуса — наполовину воина, наполовину философа, наполовину волшебника и харизматика — из земель, которые долгое время считались мертвыми. «Тьма, которая приходит раньше» — это история этой великой священной войны, и, как и во всех историях, ее финал пишут выжившие.