Бывший военный полицейский Джек Ричер вручную выкапывает бассейн в Ки-Уэсте и недоволен, когда Костелло, частный детектив, шныряет вокруг и задает вопросы о нем. Решив держаться подальше от неприятностей, Ричер скрывает свою личность. Но когда он находит Костелло мертвым с отрезанными кончиками пальцев, он понимает, что пришло время двигаться дальше – и двигаться вперед быстро. Однако его беспокоят два вопроса: кто был работодателем Костелло, загадочная миссис Джейкобс? И почему она полна решимости найти Ричера? Более того, кто такой Крюк Хоби, злобный и аморальный манипулятор из офиса на Уолл-стрит, который охотится на активы других людей? По мере того, как Ричер идет по следу, становится ясно, что ставки высоки: средства к существованию всего сообщества; судьба солдат, пропавших без вести во Вьетнаме; и, что немаловажно, появление женщины из тревожного прошлого Ричера, у которой есть ключ к его судьбе.