Ему всегда нравилось определение совы: ночная хищная птица… острые когти и мягкое оперение, позволяющее бесшумно летать… образно применительно к человеку, ведущему ночной образ жизни. «Я — Сова, — шептал он себе после того, как выбрал жертву, — и мое время — ночь». Джин Шеридан, декан колледжа и выдающийся историк, отправляется в свой родной город, чтобы присутствовать на встрече двадцатилетнего юбилея. выпускников Академии Стоункрофт, где ее будут чествовать вместе с шестью другими ученицами ее класса. В воздухе витает что-то тревожное: одна женщина в группе, которую собираются чествовать, Элисон Кендалл, красивая и влиятельная голливудская агентша. Элисон утонула в своем бассейне во время утреннего купания - пятая женщина в классе, чья жизнь внезапно и загадочно закончилась. В дополнение к жизни Джин. Чувство беспокойства — это полученный ею насмешливый анонимный факс, в котором говорится о ее дочери — ребенке, которого она отдала на усыновление двадцать лет назад. На ужине, посвященном награждению, Джин знакомится с Сэмом Диганом, детективом, одержимым нераскрытым убийством молодая женщина, которая может хранить ключ к личности убийцы Стоункрофта. Джин не подозревает, что среди выдающихся людей, которых она приветствует, есть Сова, убийца, приближающийся обратный отсчет своей миссии по мести женщинам Стоункрофт, которые издевались и унижали его, а Джин стала его последней жертвой. Из The Washington PostКак отмечалось В «Летнем прогнозе книжного мира» на 2 мая читателям вряд ли нужно напоминать, что последнее весеннее предложение Мэри Хиггинс Кларк уже здесь. Nighttime Is My Time доводит количество романов о ней до 29. имя, романы, которые регулярно попадали в списки бестселлеров и принесли ей многочисленные награды и титул «Королевы саспенса». Не менее важно и то, что Кларк, икона в области детективов, щедро тратила свое время и внимание на многих молодых писателей, о чем свидетельствует премия, которую она и ее издатель спонсируют с 2001 года для признания новых талантливых авторов, в том числе Барбары Д' Амато, Джудит Келман, Роуз Коннерс и М.К. Престон, которая следует духу напряжения, который так умело добыл Кларк. В недавнем интервью Кларк объяснила свою популярность способностью читателей «пойти на место персонажа». В правилах получения премии, носящей ее имя, Кларк излагает основы хорошего детективного романа: «Очень приятная молодая женщина лет 27-38 или около того, чья жизнь внезапно вторглись. Она не ищет неприятностей – она делает именно то, что должна делать. Она решает свою проблему благодаря собственному мужеству и интеллекту. У нее интересная работа. Она самостоятельная, независимая, у нее прежде всего хорошие семейные отношения. Никакого насилия на сцене. Никаких слов из четырех букв или откровенных сексуальных сцен». «Nighttime Is My Time» придерживается этой формулы, создавая замечательную главную героиню, Джин Шеридан, историка и автора хорошо принятой книги об Эбигейл Адамс, а затем добавляет другие элементы, к которым практически каждый Читатель может понять, что Джин возвращается в свой родной город, чтобы отпраздновать 20-летие своего класса в Академии Стоункрофт, частной школе в северной части штата Нью-Йорк. Но один из шести других лауреатов не будет присутствовать на торжестве в Голливуде. агент Элисон Кендалл была убита на первых страницах книги человеком, у которого были ресурсы, чтобы неоднократно ездить в Лос-Анджелес, чтобы преследовать ее, прежде чем он утопил ее в ее собственном бассейне. Смерть Элисон тяжело потрясла Джин. Эти двое были друзьями и входили в группу девочек, известных тем, что вместе обедали, своей красивой внешностью и жестокостью по отношению к мальчикам в школе. Возможно, типичное школьное поведение, но, как и мальчики из «Колумбины», убийца Элисон затаил обиду на то, как девочки насмехались над ним, особенно за то, что он воспользовался его страхом перед сценой, когда он играл сову в школьном спектакле. Месть этого убийцы, спланированная и реализованная на протяжении двух десятилетий, призывает убить каждую девушку за обеденным столом и других женщин, не связанных с ней, и не оставлять никаких «подписей», чтобы предупредить правоохранительные органы, за исключением маленькой оловянных сов он кладет незамеченными рядом с их телами, «тихое напоминание о своем визите, визитная карточка, которую все всегда пропускали». И хотя он с готовностью признается себе, что Джин была единственной девушкой, которая была к нему добра и на самом деле имела достаточно собственных семейных проблем, чтобы над ней самой высмеивали, наш серийный убийца (который, что неудивительно, называет себя Совой) решил, что она тоже должен умереть. Воссоединение, омраченное трагической потерей друга, потеря, которую читатели знают, является убийством; находчивая и успешная героиня, поднявшаяся на вершины своей профессии, но вынужденная изо всех сил пытаться спасти себя и свою дочь от убийцы; исчезновение актрисы Лоры Уилкокс, еще одной лауреатки, до окончания воссоединения; преследующий серийный убийца, который сидит среди ничего не подозревающих как одноклассник и друг – Кларк использует эти и другие фирменные приемы, чтобы усилить сочувствие и напряжение. Хотя ее поклонники могут быть в восторге от того, что отвлекающие маневры и неверные указания накапливаются в главах настолько коротких, что их пустое пространство занимает изрядный процент страниц романа, для этого читателя это так важно. большое знакомство с привычками, мыслями и действиями убийцы подрывает правдоподобие романа. Хотя он может называть себя Совой и носить устрашающий головной убор с перьями, маловероятно, что похищенная Лаура не позволит себе произнести его имя, даже про себя, несмотря на его увещевания не произносить его вслух. Неправдоподобен также и Сэм Диган, ветеран-следователь из офиса окружного прокурора, который собирается уйти на пенсию, чья неспособность связать прошлые и настоящие преступления вызывает тревогу. Как и его склонность делиться информацией с подозреваемыми и людьми, не связанными с этим делом, включая любопытного репортера школьной газеты, чья единственная цель, кажется, состоит в том, чтобы продвигать сюжет вперед, когда действие становится вялым. Успешный вклад Кларк в этот жанр ясно указывает на то, что она знает, и сделал, лучше поработал. И хотя несгибаемые фанаты, возможно, не возражают, поскольку Nighttime Is My Time приближается к своему неумолимому финалу, другие, кто хочет больше острых ощущений в своих напряженных событиях или более захватывающих развлечений, могут захотеть дождаться следующего романа Кларка или попробовать «Д'Амато, Келман». или другие, кого она так любезно поддержала.