В апреле 1992 года горстка молодых врачей, ни один из которых не был хирургом, оказались в ловушке вместе с 50 000 мужчин, женщин и детей в охваченном боевыми действиями анклаве Сребреница, Босния и Герцеговина. Там врачи столкнулись с самыми тяжелыми профессиональными, этическими и личными трудностями в своей жизни. Опираясь на обширные интервью, документы и записанные материалы, которые она собирала за четыре с половиной года, врач и журналист Шери Финк рассказывает душераздирающую – и в конечном итоге поучительную – история этих врачей и троих, которые пытаются им помочь: терапевт-идеалист из «Врачей без границ», который надеется, что вмешательство международных гуманитарных работников поможет предотвратить резню; начинающий боснийский хирург, готовый пройти через минные поля, чтобы добраться до раненых гражданских лиц; и сербский врач на противоположной стороне линии фронта с армией, намеревающейся уничтожить его бывших коллег. Учитывая ограниченные ресурсы и временную больницу, переполненную пациентами, как эти врачи могут решать, кого спасти, а кому дать умереть? Вступит ли их обязанность лечить пациентов в противоречие с их собственной борьбой за выживание? И бывают ли случаи, когда медицинская и гуманитарная помощь по иронии судьбы продлевает войну и человеческие страдания, а не помогает облегчить их?