Бинтование ног для женщин в Китае было любопытным и болезненным обычаем, который деформировал ступню и не давал ей вырасти более чем на несколько дюймов в длину. Эта практика, возможно, началась в десятом веке по прихоти императорского двора; к двенадцатому веку оно распространилось на многие части Китая как способ гарантировать, что женщины не уйдут далеко от дома. Связывание становилось все теснее и крепче по мере продвижения по социальной лестнице, пока женщины на вершине общества не стали настолько калеками, что их приходилось носить в паланкинах или на спинах слуг. До сих пор лишь немногие посторонние имели возможность изучить эту запутанную часть китайской общественной жизни. В книге «Любовники лотоса» доктор Говард Леви предлагает первое полное описание бинтования ног, а вместе с ним и более ясный взгляд на положение и роль традиционных китайских женщин. Он исследует истоки этой загадочной практики, причины, по которым китайцы позволили ей процветать, а также различные усилия миссионеров и либеральных реформаторов по ее отмене. В статье представлены интервью с женщинами, которые рассказывают, как в детстве им перевязывали ноги и какие страдания это причиняло. Также включены переводы из китайской эротической литературы, восхваляющие красоту «Золотого лотоса» — поэтической метафоры крошечной связанной ступни — и раскрывающие особое очарование, которое скованные женщины с их «ивовой походкой» вызывают у китайских мужчин. Эта книга содержит фотографии и рисунки, а также оригинальные материалы, недоступные больше нигде. Западному уму трудно постичь практику, связанную с такой физической болью и уродством. «Любовники лотоса» исследуют социальные и культурные силы, действующие за кулисами, чтобы показать, как считалось, что бинтование ног одновременно увеличивает привлекательность женщины и повышает сексуальную активность; и как это эффективно помогало удерживать женщин «на своем месте» и подчиняться мужчинам. Наши знания о китайском обществе, старом и новом, будут неполными без более четкого представления о том, как китайские мужчины и женщины жили вместе и что они чувствовали в самых интимных человеческих отношениях. Говард Леви предоставил нам эти важные идеи. Говард С. Леви (Иокогама, Япония) преподает английский язык в женском колледже Одавара в Японии и является знатоком сексуальности в азиатских культурах. Моя помощь была не проведена научного исследования, а лишь лишь осмотром со страшным обычным бинтованием ног. Поэтому обширная библиография, приводимая Ховардом Леви в конце книги, из этого исключена. Те, кому нужен полный текст, могут получить печатную книгу, например, на Амазоне.