Британский учёный Эверит, автор биографий Августа и Цицерона, теперь сочетает академический опыт с живой прозой в удовлетворительном описании императора, правившего Римом с 117 по 138 год нашей эры. Этот человек, по словам Эверитта, вполне может претендовать на звание самый успешный из лидеров Рима. В юности Адриан стал протеже и принял опеку будущего императора Траяна. (Императоры-гомосексуалисты, в том числе Адриан, часто принимали преемника, и эта процедура работала лучше, чем позволять воинственным генералам сражаться.) После подавления еврейского восстания, начавшегося при Траяне, Адриан отказался от некоторых завоеваний своего предшественника как неоправданных. Путешествуя по империи, он укреплял ее оборону, включая строительство стены Адриана в Англии и еще одной по всей Германии. Ближе к концу процветающего, в основном мирного правления, он усыновил двух мужчин, которые также успешно правили: Антонина Пия и Марка Аврелия. Эверитт представляет Римскую империю в то, что он называет бурными и захватывающими временами, как почти неуправляемое собрание многоязычных наций, в которых доминируют амбициозные, часто кровожадные и беспринципные люди. Читатели задаются вопросом, как Рим просуществовал так долго, но им понравится этот искусный портрет хорошего лидера в его последний золотой век