Филип Зиглер прослеживает ход черной чумы, которая распространилась из Азии в Италию, а затем и в остальную Европу. Когда это исследование было впервые опубликовано в 1969 году, газета Guardian описала его как «… столь же захватывающее и читабельное сообщение, как и Это новое издание крупного исследования по этой теме иллюстрировано более чем семьюдесятью современными черно-белыми иллюстрациями и восемью цветными страницами. Серия стихийных бедствий в самых дальних уголках Востока в третьей части четырнадцатого века. ознаменовало для населения Европы самый разрушительный период смерти и разрушений в ее истории. К осени 1347 года Черная смерть достигла берегов восточного Средиземноморья, и последующие годы стали свидетелями ужасающей и, по-видимому, непрекращающейся эпидемии. Между 1347 и 1350 годами умерла одна треть населения Англии, и более тысячи деревень были заброшены и никогда не были заселены заново. В городах кладбища не могли вместить всех умерших, а насилие и преступность росли по спирали. Путешествие стало опасным, а перебои с продовольствием и другими поставками по всей стране усугубили голод и лишения, которые усугубили проблемы людей, уже охваченных угрозой самой ужасной смерти. Прибыли упали, и правительство тщетно пыталось зафиксировать заработную плату и цены рабочих, крестьянские волнения усилились, а поместная система распалась, что в конечном итоге привело к Крестьянскому восстанию 1381 года. По всей Европе были разрушены целые общества; расовая напряженность возникла как прямой результат чумы, и по всему континенту начались серьезные преследования евреев. Социально-экономические последствия этого периода проявятся далеко в следующем столетии.