Натаниэль — ученик молодого мага, который берет свои первые уроки искусства магии. Но когда коварный и отважный волшебник по имени Саймон Лавлейс безжалостно унижает Натаниэля на глазах у всех, кого он знает, Натаниэль решает повысить свое образование на несколько ступеней и показать Лавлейсу, кто здесь хозяин. Мечтая о мести, он овладевает одним из самых сложных заклинаний: вызовом всемогущего джинна Бартимеуса. Но вызвать Бартимеуса и контролировать его — это совершенно разные вещи, и когда Натаниэль посылает джиннов украсть могущественный Амулет Самарканда, Натаниэль оказывается втянутым в вихрь магического шпионажа, убийств, шантажа и восстания.