Между 1962 и 1975 годами, не прерывая работу в архивах, Фуко обращается к формулировке основных теоретико-познавательных положений дисциплины, получившей позднее известность как археология знаний. В небольшом эссе "Это не трубка" отчеканивается метод, пересекаются пути его размышлений. в каждой работе этого периода Фуко исследует разного рода исторические трансформации, который претерпевает социокультурный и эстетический символизм зрения ("взгляда"). Комментарий Фуко к живописи Магритта - лишь один из множества его "живописных" комментариев. Как тут не вспомнить о его же описании, почти бесконечном, полотна Веласкеса «Менины" (вводный текст "Придворные дамы" из книги "Слова и вещи. Археология гуманитарных наук") или о странной судьбе его книги о Мане? Фуко отказывеается следовать феноменологической традиции, упраздняет из своих исследований понятие интенциональности и вводит оппозицию говорить/видеть (dire/voir), ставшую впоследствии основой концептуального каркаса "археологии знания"