Ветеран войны в Ираке Элли Макинрой неплохо живет в Пекине, представляя работы скандального китайского художника-диссидента Чжан Цзяньли. Несмотря на то, что загадочное исчезновение Чжан, произошедшее более года назад, привлекло к ней внимание китайских властей. Несмотря на то, что ее рожденная свыше мать приехала в гости и не собирается уходить. Но когда ее мама знакомится с «этим милым мистером Чжоу по соседству», Элли решает, что пора уезжать из города – учитывая прошлый плохой выбор ее матери мужчин, ничего хорошего из этого не выйдет. Старый армейский приятель, Пес Тернер дает ей идеальное оправдание. Его нестабильный брат Джейсон пропал в живописном Яншо, известном туристическом месте, и хотя Элли знает, что это маловероятно, она соглашается попытаться найти его. В худшем случае она рассчитывает, что проведет несколько дней веселья среди великолепных пейзажей. Но ее планы на расслабляющий отпуск сразу же усложняются, когда ее мать и новый парень присоединяются к ней. И как только она начинает задавать вопросы о пропавшем Джейсоне, Элли понимает, что наткнулась на опасный заговор, в котором могут участвовать, а могут и не быть, зловещая биотехнологическая компания, экотеррористы, китайский миллиардер, одержимый искусством, и множество кошек – одна это отправит ее в безумную погоню по самым красивым и сюрреалистическим местам Китая.