Мир, который покинул Джордж Дауэр, когда скрылся, был значительно проще, чем новый паровой викторианский Лондон. Дауэр втянут в паутину интриг с зловеще-таинственными игроками, у которых есть гнусные планы, о которых он может только догадываться. Если он сможет найти и заставить Vox Universalis своего отца работать так, как было задумано, его будущее обеспечено. Но его усилиям мешает странный викарий Стоунбрейк. Накачанный наркотиками, арестованный и допрошенный Дауэр оказывается в ловушке водоворота тайн, коррупции и схем, которые грозят утопить его в хаосе этого безумного нового мира.