Из обзоров Киркуса В книге автора «Небесный камень» (1996), действие которой происходит в последние годы римской оккупации Британии пятого века, был выкован меч Экскалибур, предвещающий правление короля Артура несколько лет спустя. На этот раз рассказчиком, внучатым племянником кователя меча, является не кто иной, как это (традиционно) жуткое существо, колдун Мерлин, которого здесь продезинфицировали до уровня самого благородного из солдат, пережившего войны, предательство и войну. трагическая любовная история. Гай Мерлин Британик, родившийся в н. э. 401 г., сын главнокомандующего войсками крепости/города Камулод, общины римлян и бриттов. Лучший друг Мерлина с детства — его двоюродный брат Утер Пендрагон, могучий воин и сын кельтского короля, правда, с ужасным характером, который может проявить себя и на полях войны. Пытка Мерлина заключается в подозрении, что это мог быть Утер, который жестоко избил беспризорницу, которую Мерлин назовет Кассандрой после того, как она яростно сопротивляется сексуальным играм Утера. Глухонемая Кассандра (ее настоящая личность будет сюрпризом) исцеляется, а затем уединяется и в конечном итоге становится женой Мерлина до своей жестокой смерти. Существуют войны и вторжения, которые в основном ведет король Корнуолла Лот, войны, которые приносят ужасные нововведения, такие как отравленные стрелы. Существуют и богословские конфликты, поскольку учение Пелагия о свободе воли осуждается Церковью как еретическое. Путь Мерлина к плодотворным дебатам богословов отмечен стычками (в какой-то момент он спасает воина/епископа Германа) и обнаружением сводного брата. Все заканчивается смертью этих жестоких антагонистов Лота и Утера, а также тем, что Мерлин держит на руках маленького сына Утера от мертвой королевы Лота, ребенка с глубокими золотыми глазами. . . могучая хищная птица. . . возможно, король, владеющий Экскалибуром». Со множеством рубок и ножевых ранений, понтификаций, упорного секса и некоторыми анахроничными образами мышления: еще один черпак из плодородного колодца Артура, без магии, но полный действий.