Что, если вас бросили в чужое общество и вы больше никогда не увидите дома? Что бы вы сделали и смогли бы выжить? Джо Колско сел на рейс из Сан-Франциско в Чикаго, чтобы присутствовать на национальном совещании по химии. Он никогда больше не ступит на Землю. На планете Аньяр Джо находят без сознания на пляже большого острова, населенного людьми, где уровень технологий аналогичен земному примерно в 1700 году. Он просыпается среди незнакомцев, говорящих на непонятном языке, и борется. принять потерю своей предыдущей жизни и найти место в обществе с другими обычаями, нуждающимся в способе прокормить себя и не знающим ни одной души. Его беспокойство по поводу поиска места утихает, когда он находит способы применить свои знания в области химии — при условии, что он осмотрителен в представлении новых знаний, не слишком опережая развитие планетарных технологий и получив ярлык демона. Приспосабливаясь, Джо обнаруживает, что что он оказался втянутым в развивающееся столкновение между людьми, которые заботились о нем и к которым у него возникла близость, и военной силой из других уголков планеты, силой, имеющей планы завоевания. тигель, где время и испытания изменят его так, как он даже не мог себе представить.