Книга Ю. Николаева, еще до революции ставшая библиографической редкостью и ныне впервые переизданная издательством «София», посвящена одному из важнейших переломных периодов в истории современной культуры — первым векам становления христианства, когда на стыке античного мира, языческой религии и пришедшей им на смену эпохи «от Рождества Христова» возникло своеобразное религиозно-философское течение — гностицизм. В идеях и творениях гностиков — в частности, в апокрифической литературе, большей частью безвозвратно утраченной, — современные исследователи обнаруживают интереснейшие идеи, глубочайшие религиозно-философские воззрения, проливающие новый свет не только на историю формирования христианства, но и на принципиальные основы самого религиозного мышления, осмысления истоков бытия, — того осмысления, которое, запечатленное в памятниках письменности, решающим образом определяет лицо человеческой истории. Написанная общедоступным, ясным языком, эта увлекательная книга служит превосходным предварительным пособием для всех, кто интересуется вопросами истории, философии, религии и культуры, лежащих в основании современного мира.