В продолжении книги Маколи «Дитя реки», названной «Лучшей книгой PW 1998 года», Яма продолжает свои поиски идентичности, преследуемые неумолимым префектом Корином из Департамента по делам коренных народов, который хочет подорвать растущие экстрасенсорные способности Ямы. и использовать их в войне против еретиков. Слияние — это искусственная среда в форме иглы размером с планету, созданная Хранителями, далекими потомками человечества, на миллионы лет в будущем, чтобы вращаться вокруг звезды. Рядом находится Око Хранителей, массивная черная дыра, внутри которой по неизвестным причинам, очевидно, спрятались оставшиеся люди галактики. Жители Слияния, 10 000 родословных, по-видимому, без исключения являются животными, некоторые из которых имеют земное происхождение, а другие нет, и все они генетически спроектированы с учетом человеческого интеллекта и формы. Яма, сирота загадочного происхождения, является Строителем, членом родословной, которая считалась давно вымершей. Его желание раскрыть тайну своего рождения является движущей силой как его поисков, так и сериала. На протяжении всего времени ему противостоит не только префект Корин, но и другие разумные существа, как органические, так и неорганические, которые готовы подчинить его своей воле.