С древних времен оружие определяло развитие цивилизации. Кто скажет точно, что двигало первобытным человеком, который впервые взял в руки палку: желание трудиться или отвоевать место под солнцем силой? Так или иначе, но постепенно благодаря дубинам, а позже каменным топорам и копьям он стал выходить победителем из кровавых схваток с превосходящими его по силе представителями дикой природы. Время шло, оружие совершенствовалось. На смену примитивным моделям пришли изделия из металлов, и люди обратили каленое железо против себе подобных. В стремлении обрести все большую власть человек разрабатывал новые орудия убийств — милосердные, как стилет или шпага, которые дарили мгновенную смерть, или невообразимые в своей жестокости, как фламберг или моргенштерн. Изобретение пороха обозначило новую эру в производстве оружия, и холодное медленно начало сдавать позиции, уступая место огнестрельному. Читатель проследит все вехи развития оружейного дела, познакомится с историей появления ножей, кинжалов, мечей, копий и боевых топоров. Вид сабель и шпаг нарисует в воображении картины жестоких многолюдных баталий или заставит увидеть затаившегося в тени наемника, готового вонзить стилет в свою жертву. Длинный путь инженерной мысли представлен на примере многочисленных пистолетов, револьверов, ружей, винтовок и пулеметов. Изучая совершенные формы и механизмы огнестрельного оружия, задумайтесь, сколько труда и изобретательности вложено в них. Многие образцы холодного и огнестрельного оружия представляют собой произведения ювелирного искусства — прекрасные, но смертельно опасные.